급성두드러기, 내과에 가야 할까? 피부과에 가야 할까?
급성두드러기를 경험해 보신 분들이라면 아마 공감하실 거예요. 갑자기 피부에 붉은 발진이 올라오고, 가려움증이 심해지면서 어디로 가야 할지 고민하게 됩니다. 대부분은 ‘피부에 문제가 생겼으니 피부과로 가야 하지 않을까?’라고 생각하지만, 실제로는 내과 특히 알레르기내과에서 진료를 받아야 하는 경우도 많습니다.
그렇다면 어떤 상황에서 내과로, 또 어떤 경우에 피부과로 가야 하는지 정리해 보겠습니다.
두드러기의 기본 이해
두드러기는 피부에 갑작스럽게 붉은 발진이 생기고 심한 가려움증을 동반하는 흔한 질환입니다. 보통 모기 물린 듯한 발진이 생기지만, 시간이 지나면서 그 위치가 옮겨 다니는 것이 특징입니다.
두드러기는 크게 급성두드러기와 만성두드러기로 나뉩니다.
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급성두드러기: 대개 음식, 약물, 감염 등이 원인으로 수일에서 6주 이내에 호전됩니다.
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만성두드러기: 6주 이상 지속되며 원인을 찾기 어렵고, 평균적으로 수년간 재발할 수 있습니다.
오늘은 특히 갑자기 발생하는 급성두드러기에 초점을 맞추겠습니다.
급성두드러기의 주요 원인
급성두드러기는 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.
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음식 – 갑각류(새우, 게), 견과류, 우유, 계란 등 알레르기 반응을 잘 일으키는 음식
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약물 – 항생제, 소염진통제, 해열제 등
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감염 – 상기도 감염, 편도염, 장염 등
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물리적 자극 – 추위, 더위, 압박, 운동 등
특히 음식이나 약물이 원인일 경우, 체내에서 알레르기 반응을 일으켜 두드러기가 생기는데, 이런 경우에는 피부과보다 내과 진료가 우선 필요할 수 있습니다.
내과에 가야 하는 경우
그렇다면 언제 내과를 먼저 방문해야 할까요?
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호흡 곤란이 동반될 때
두드러기와 함께 목이 붓거나 호흡이 힘들다면, 이는 ‘아나필락시스’로 이어질 수 있는 응급 상황입니다. 즉시 알레르기내과 또는 응급실을 방문해야 합니다. -
전신에 두드러기가 퍼질 때
발진이 얼굴, 목, 팔, 다리 등 전신에 확산될 경우 내과에서 원인 검사를 하고, 항히스타민제나 스테로이드 처방을 받을 필요가 있습니다. -
재발이 잦을 때
원인 불명의 급성두드러기가 반복된다면 내과적 검사(혈액검사, 알레르기 검사 등)를 통해 근본적인 원인을 찾는 것이 중요합니다.
피부과에 가야 하는 경우
피부 증상이 국소적으로 나타나거나 단순히 피부 자극으로 인한 두드러기라면 피부과 진료가 적합합니다.
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피부 발진이 국소적으로만 나타날 때
특정 부위에만 가볍게 두드러기가 올라왔다면 피부과에서 연고, 항히스타민제 처방만으로 충분할 수 있습니다. -
피부 질환과 감별이 필요할 때
두드러기와 비슷하게 보이는 습진, 아토피, 접촉성 피부염과 구분해야 할 경우 피부과 진료가 유리합니다. -
피부과적 치료가 병행될 때
항히스타민제 복용 외에도 피부 진정제, 보습제 등 피부 관리 차원의 치료가 필요할 경우 피부과 선택이 적절합니다.
내과와 피부과, 어떻게 선택할까?
정리하자면, 급성두드러기 치료는 증상의 원인과 정도에 따라 달라집니다.
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내과(알레르기내과): 전신 증상, 호흡 곤란, 원인 불명, 재발성 두드러기
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피부과: 국소적인 증상, 피부 관리가 필요한 경우, 다른 피부 질환과의 감별이 필요한 경우
따라서 두드러기가 갑자기 발생했을 때는 증상의 양상에 따라 병원을 선택하는 것이 현명합니다.
급성두드러기 치료 방법
병원 진료 외에도 두드러기를 관리하는 방법이 있습니다.
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항히스타민제 복용
두드러기 치료의 가장 기본은 항히스타민제 복용입니다. 병원에서 처방받아 일정 기간 복용하면 증상이 호전됩니다. -
원인 회피
두드러기를 유발한 음식이나 약물은 반드시 피해야 합니다. -
생활 습관 관리
과로, 스트레스, 음주, 수면 부족 등은 두드러기를 악화시킬 수 있으므로 주의가 필요합니다. -
피부 관리
너무 뜨거운 물로 샤워하지 않고, 자극적인 화장품을 피하며, 보습제를 잘 발라주는 것이 도움이 됩니다.
두드러기 응급상황 대처법
두드러기 자체는 대부분 가볍게 지나가지만, 응급 상황이 될 수도 있습니다.
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호흡 곤란
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얼굴, 입술, 혀의 심한 부종
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어지럼증, 혈압 저하
이런 증상이 함께 나타난다면 지체 없이 응급실로 가야 합니다.
결론
급성두드러기는 흔하지만 그 양상에 따라 적절한 병원 선택이 중요합니다. 피부에만 가볍게 나타난다면 피부과 진료로 충분할 수 있지만, 전신 증상이나 호흡 곤란이 동반된다면 반드시 내과 특히 알레르기내과 진료가 필요합니다.
즉, “급성두드러기, 내과에 가야 하나? 피부과에 가야 하나?”라는 질문의 답은 증상에 따라 달라집니다. 내 몸에서 보내는 신호를 잘 살펴보고, 상황에 맞는 병원을 선택하는 것이 가장 현명한 방법입니다.
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